カカオと聞くとアフリカや中南米産を思い出しますが、実はベトナムもカカオ栽培に適したカカオベルト地帯に位置しています。さらにベトナム人女性は総じて働き者。カカオの栽培から生産に至るまでの管理が行き届いているため、世界的にも高い評価を得ているのです。近年その価値が高まり、カカオ農家やチョコレートメーカーが急増中。人気のタブレットは一つの産地で収穫したカカオだけで作る「シングルオリジン」が主流。同じベトナム産でも食べ比べてみると、産地によって風味のバランスが異なるのが面白い。それはまるでワインのようです。
ここでいくつかベトナム産カカオ・プロダクツをご紹介。ベトナム・チョコレートの先駆者といえば「マルゥ」。今やお土産の定番です。ベンタイン市場の近くにあるカフェ＆ブティック「メゾン・マルゥ」では、限定チョコレートも販売。また、カフェで提供しているチョコレートドリンクやチョコレート・キャラメルポップコーンもマスト。そのほか、グルメ・マーケットでは、各メーカーのユニークなチョコレートが棚を飾っています。もう一つのおすすめが、スーパーフードとして注目を集めているカカオニブ。カカオ豆を焙煎後、外皮と胚芽を取り除いて砕かれた状態のもの。ビターチョコレートのような苦みとナッツのような食感で、カテキンとポリフェノールが豊富に含まれる美容と栄養の宝庫です。10年前、いや5年前でさえ想像もつかなかった、洗練され美味しくなったベトナム・チョコレート。ぜひお試しあれ。
メゾン・マルゥ
住所： 167-169 Calmette, Nguyen Thai Binh Ward, District 1
営業時間：9:00- 22:00
ナムアン・マーケット（グルメ・マーケット）
住所：21 Thao Dien, Thao Dien Ward, District 2
営業時間：6:30- 21:00
オーセンティック（カカオニブ）
住所：113 Le Thanh Ton, District 1
営業時間：9:00- 21:00
