2016年7月末にオープンしたホーチミン高島屋。 街の中心部にあたるレロイ通り（Le Loi）とナムキーコイギア通り（Nam Ky Khoi Nghia）、パスター通り（Pasteur）に囲まれた区画に建つサイゴンセンターの一部に高島屋はあります。街歩きをしていると、このロケーションと安心感が何かと使い勝手が良く、ここを目指していたわけでもないのに気付くとこの場所にいる・・・という感じです。 ホーチミンの気候だと、思っていたよりも早く歩き疲れてしまって、途中でお茶をしたり、お手洗いを利用したり・・・と街中にひとつこうした場所があるとずいぶん助かります。
耳馴染みのある館内放送のイントロは、ふと日本にいるような感覚になり、思わずニヤッとしてしまいます。においと音楽ってやけに印象が強くて、一瞬でその「 想い出」の場所に連れて行かれますね。
さて、この高島屋の一番のお勧めは、なんといっても地下２階の食品コーナー。
やっぱり日本のデパ地下は世界のどこにいっても健在。旅行者にとっても力強い味方です。 まず、清潔で明るい店内は、買うモードにスイッチを入れてくれます。そしてそのショップラインナップは秀逸。ベトナムでの日本食ブームにうまく対応しお寿司や和菓子店と共に、ベトナムで人気のお店や話題のショップも入っていて、ここで一気におみやげも手に入ります。
パッケージデザインがカラフルでセンス良く、自分でチョコレートの種類もセレクト出来るのもうれしい「PHEVA」のチョコレート。 薄い一口サイズのチョコレートを選んだカラフルな箱の中に収めて、さらにその色とお揃いの小さな紙袋もセットで付くので、おみやげに最適。
6枚入り50,000VND(約250円),
12枚入り80,000VND(約400円)とお手頃。
高級食材スーパーの「Annam Gourmet Market」もハイパーチュン通りにある路面店よりも大きなスペースで品揃えも豊富。オリジナルで人気のSignatureシリーズのナッツ類のほか、ベトナム発のチョコレートやコーヒーも多数ブランド揃っていて、どれにしようか迷います。Le Fruitの ジャムや、Sense Asiaのベトナム各地のお茶もおみやげに人気ですよね。カフェも欧米のデリのような雰囲気でおすすめです。
「MACH Coffee」は、 1パック250gで100%ロブスタ種の豆を使った ”Original”は100,000VND(約500円),アラビカ種とロブスタ種のブレンド ”The Evolution” は130,000VND(約650円)
Tien Giang省Cho Daoで作られたカカオを使った「Alluvia Chocolate」
Dark Chocolate Alluvia70%(オレンジ) 100g 99,000VND(約495円)
Dark Chocolate(Sugar Free)100%(黒)100g 110,000VND(約550円)
そして1968年創業のコーヒーとお茶の専門店、「PHUC LONG」(フックロン)。市内あちこちに展開するチェーン店で、どのお店も混み合っていますが、高島屋の店舗は、落ち着いて商品も選べるし、イートインコーナーでお茶も出来ます。
コーヒー以外に、フローズンドリンクや、フレーバーティー、フルーツスムージーもあり、今回は、ストロベリーウーロンティーにしてみました。ウーロン茶のさっぱりした味わいと甘すぎないストロベリーが妙にマッチしてとてもおいしいです。55,000VND(約275円)
おみやげにもハス茶、烏龍茶、龍井茶、バラ茶、菊花茶…とバリエーション豊富。本格的な茶葉タイプ、お手軽なティーバッグタイプがありますのでぜひ覗いてみてください。 お店のかわいらしいスタッフのおすすめは高品質なウーロン茶とLittle Dragon Pearl Tea(100g 150,000VND 約750円)。これはくるくるとカールした茶葉がお湯を入れると開いて、ジャスミンティーの香りがする緑茶です。1300年以上前に中国の皇帝が愛の証として贈ったのが始まりとか・・・。
さらに、おしゃれなベーカリーとしてチェックしたい「Pat’a chou」(パタシュー)も高島屋のデパ地下にあります。バインミーも大人気で少し遅い時間に行くと売り切れてしまいます。ここではバターたっぷりのクロワッサンもぜひ！おみやげにお店にあった全部のクロワッサンを買い占めていた日本人旅行者もいましたよ。ここも店内にイートインスペースがあります。
クオリティーの高いお土産探しは意外に大変。お店を一軒づつ周ると時間もかかりますが、デパ地下なら効率よく済ませられて、なおかつおいしいものも食べられる・・・といいこと尽くし。ぜひ上手に利用してみてください。
